Apple từng có ý định ra mắt iPad 8 GB

Sau khi ra mắt iPad đầu tiên vào năm 2010, Apple từng thử nghiệm phiên bản với bộ nhớ trong 8 GB. Nguyên mẫu này, sản xuất năm 2011, được kênh YouTube AppleDemoYT tiết lộ. Thiết bị sử dụng phần mềm nội bộ SwitchBoard thay vì iOS và mang mã định danh iPad 2,4 (giống iPad 2012).

Chiếc iPad 8 GB thuộc giai đoạn kiểm tra kỹ thuật (Engineering Validation Testing) của Apple. Mặt lưng dán nhãn 8 GB cho thấy đây không chỉ là thiết bị thử nghiệm đơn thuần. Phiên bản thương mại đầu tiên có dung lượng tối thiểu 16 GB và Apple chưa từng bán iPad với bộ nhớ thấp hơn.

Trước khi iPad 3 ra mắt, từng có tin đồn về mẫu iPad 2 giá rẻ 8 GB để cạnh tranh. Tuy nhiên, Apple phát hành iPad 3 với giá 499 USD và iPad 2 16 GB với giá 399 USD, khiến phiên bản 8 GB chưa bao giờ xuất hiện trên thị trường.

Ban đầu, tin đồn về iPad 8 GB xuất phát từ DigiTimes, một trang tin thường không chính xác về các sản phẩm Apple. Tuy nhiên, nguyên mẫu được tiết lộ đã chứng minh rằng đây là một trong số ít lần DigiTimes đưa tin đúng. Apple thực sự từng cân nhắc sản xuất phiên bản 8 GB.

Các chuyên gia nhận định nhà Táo đánh giá 8 GB không đủ cho máy tính bảng. Đây cũng là thời điểm hãng loại bỏ các mẫu iPhone 8 GB. Từ iPhone 5 (2012), dung lượng tối thiểu là 16 GB. Hiện iPhone 17 có dung lượng khởi điểm 256 GB, iPad là 128 GB.

Nguyên mẫu iPad 8 GB không phải là thiết bị duy nhất của Apple bị rò rỉ. Táo khuyết từng thử nghiệm nhiều sản phẩm độc đáo nhưng cuối cùng không đưa vào sản xuất. Điển hình là AirPower, đế sạc không dây đa thiết bị ra mắt năm 2017 nhưng bị hủy 2 năm sau vì không đạt tiêu chuẩn.

Ngoài ra, còn có nhiều phiên bản thử nghiệm thú vị khác, như iPod nano đời đầu với mặt lưng nhôm và cổng kết nối đặc biệt, hay iPhone đầu tiên có logo phát sáng ở mặt lưng. Tuy vậy, ý tưởng logo phát sáng lại được áp dụng trên MacBook, không xuất hiện trên iPhone.