Cựu cầu thủ Mitch Austin: 'EA Sports FC thắp sáng cho khát vọng sân cỏ của tôi'

Mitch Austin bắt đầu sự nghiệp với vị trí tiền vệ cánh trái tại câu lạc bộ Stalybridge Celtic (giải Anh). Vài năm sau anh chuyển đến thi đấu tại A-League (giải Australia). Đến năm 2019, do chấn thương, anh buộc phải giải nghệ.

Tuy nhiên, không như các cầu thủ khác, Austin đã trở thành nhà sáng tạo nội dung trực tuyến, sản xuất các video TikTok và YouTube với chủ đề liên quan đến game EA Sports FC (EA FC).

Anh đang tái hiện lại sự nghiệp của mình thông qua game bóng đá FIFA (nay được đổi tên thành EA Sports FC). Đặc biệt, chính câu lạc bộ cũ - Melbourne Victory đã thúc đẩy anh tham gia khi giải đấu eSports của đất nước được ra mắt.

"Tôi đã bị chấn thương dây chằng chéo trước (ACL) nên đã kết thúc sự nghiệp bóng đá chuyên nghiệp. Khi đó, câu lạc bộ cũ đã liên hệ, đề nghị tôi chuyển sang chơi E-League -  Giải đấu thể thao điện tử tại Australia", Austin chia sẻ với tờ Daily Star.

Khi tham gia các giải đấu trong EA FC, Mitch Austin cho biết, mỗi trận thu hút hàng nghìn lượt xem trực tiếp trên Twitch và Fox Sports, khiến anh thấy áp lực hơn khi còn thi đấu chuyên nghiệp. Do số lượng người xem bóng đá ảo còn nhiều hơn so với giải đấu chuyên nghiệp tại Australia.

Trong 6 năm kể từ đó, anh đã tập trung vào việc phát triển các kênh, thu hút 80.000 người đăng ký trên YouTube và khoảng năm triệu lượt thích trên TikTok. Một trong những loạt video nổi tiếng của anh là sử dụng chính mình để chơi trong EA FC.

"Tôi cố gắng tạo cho mình sự nghiệp tốt hơn so với những gì đã có khi còn thi đấu. Tôi đã kiếm được 50.000 bảng ở Bundesliga nên mọi thứ đang rất tốt đẹp", Austin chia sẻ. 

Anh cũng đã ghi được bàn thắng đầu tiên cho Australia trong thế giới ảo, thậm chí còn chơi tại World Cup 2018 - thành tích thể đạt được trong thực tế. Cựu cầu thủ này có những kỷ niệm đẹp về thời gian ở Central Coast Mariners và Melbourne Victory. Anh đã tỏa sáng trong các trận thắng trước Juventus và Atlético de Madrid, thậm chí còn giành giải cầu thủ xuất sắc nhất trận. 

Bên cạnh đó, Mitch Austin luôn cố gắng giúp đỡ thế hệ trẻ trong các buổi phát trực tiếp, với thông điệp tin vào bản thân là điều quan trọng. "Tôi thường nói với mọi người xem livestream rằng nên tin tưởng vào bản thân. Điều mà tôi nghĩ là khó khăn, đặc biệt với những cầu thủ trẻ đang nỗ lực hết mình để có thể vào được đội một", anh nói.

Đến nay, anh vẫn có khả năng trở lại sân bóng. Mitch Austin đã trải qua ca ghép sụn đôi ở đầu gối, với chi phí hơn 66.480 USD và nỗ lực luyện tập để nhanh chóng hồi phục. Tuy nhiên, tai nạn ôtô đã làm chậm quá trình hồi phục. Đến gần đây, Mitch Austin mới có thể quay trở lại sân bóng.

"Bác sĩ phẫu thuật chưa từng nói tôi không bao giờ có thể chơi bóng được nữa, nên tôi sẽ cố gắng luyện tập để phục hồi", anh chia sẻ. 

Hiện tại, Austin đang tập trung vào việc phát triển sự nghiệp trực tuyến, khi hợp tác với các thương hiệu lớn như Puma và các câu lạc bộ lớn như Borussia Dortmund. Anh cũng là một trong số ít cầu thủ bóng đá chuyên nghiệp chuyển hướng đi theo con đường này - game thủ EA FC.