LCK lỗ 35 triệu USD vì VALORANT

Theo tờ DealSite, giải đấu Liên Minh Huyền Thoại hàng đầu Hàn Quốc - LCK (League of Legends Champions Korea) lỗ gần 35 triệu USD trong 3 năm qua. Nguyên nhân chính là do sự kiện VALORANT Champions 2024 tại Seoul.

Dữ liệu từ Cơ quan Giám sát Tài chính Hàn Quốc cho biết LCK đã ghi nhận khoản lỗ trong 3 năm liên tục từ 2022 đến nay. Trong đó, mức lỗ theo từng năm lần lượt là 5,75 triệu USD (2022), 9,3 triệu USD (2023) và 19,99 triệu USD (2024). Tổng cộng, giải đấu đã thâm hụt gần 35 triệu USD.

Dù đạt được thành tích tốt trong 3 năm qua, doanh thu của LCK vẫn giảm mạnh. Từ mức 18,3 triệu USD vào năm 2022, con số này đã giảm xuống chỉ còn 8 triệu USD vào năm 2024, tương đương mức sụt giảm gần 60%.

Theo các chuyên gia, nguyên nhân gây thua lỗ lại đến từ số tiền đầu tư tổ chức giải đấu của tựa game khác, không phải LMHT. Thông thường, các bộ phận tổ chức giải đấu cho nhiều tựa game có thể dùng chung ngân sách hoặc có ảnh hưởng lẫn nhau tại khu vực.

Do đó, bộ phận tài chính của LCK cũng phụ trách việc quản lý chi phí cho giải đấu VALORANT Champions 2024. Tuy nhiên, sự kiện được xem là lớn nhất trong năm của VALORANT lại không đạt được doanh thu như mong đợi, khiến tình hình tài chính của LCK bị tác động tiêu cực.

Một nguyên nhân khác khiến tình hình tài chính của LCK trở nên đáng báo động xuất phát từ thị trường Trung Quốc. Nền tảng phát sóng Huya đã không tiếp tục gia hạn hợp đồng bản quyền, dẫn đến sự sụt giảm lớn về doanh thu.

Trước đây, Huya từng chi khoảng 42,3 triệu USD cho bản quyền LCK. Tuy nhiên, con số này đã giảm xuống chỉ còn 32,4 triệu USD cho giai đoạn 2024-2025.

Thêm vào đó, mô hình doanh thu của LCK quá truyền thống, chỉ tập trung vào bán vé, tài trợ và quyền phát sóng. Giải đấu LMHT này chưa thể khai thác nhiều hơn các khía cạnh khác để gia tăng nguồn thu.

Thua lỗ kéo dài có thể ảnh hưởng đến chất lượng giải đấu. Các đội khó có thể giữ chân các tuyển thủ ngôi sao và thu hút tài năng mới. Các đội tuyển cũng có thể gặp khó khăn trong việc duy trì hoạt động nếu không có sự hỗ trợ tài chính từ Riot Games hoặc các nhà tài trợ.

LCK được xem là biểu tượng của eSports Hàn Quốc và là giải đấu hàng đầu trên thế giới, quy tụ nhiều đội tuyển và tuyển thủ xuất sắc như T1, Gen.G, Faker hay Chovy. Tuy nhiên, những bất ổn về tài chính trong thời gian đang đặt ra nguy cơ ảnh hưởng đến vị thế và sức hút của giải.

Do vậy, LCK cũng đã có nhiều nỗ lực để thay đổi tình hình tài chính ảm đạm. Trong năm 2021, giải đấu đã đổi sang hình thức nhượng quyền thương mại (franchise) nhằm cải thiện cơ cấu doanh thu của các đội tuyển lẫn hệ thống.

Đến mùa giải 2023, LCK phải áp dụng luật lương trần (salary cap) để ngăn các đội chi tiêu không kiểm soát dẫn đến khủng hoảng tài chính. Điều này giúp gia tăng tính bền vững cho các đội cùng giải đấu.

Năm 2024, LCK tiếp tục triển khai kế hoạch thi đấu sân nhà để gia tăng thêm nguồn lợi từ việc bán vé, vật phẩm và các dịch vụ đi kèm. Phép thử của T1 Home Ground chính là bước đệm để LCK cải thiện tình hình kinh tế trong năm 2025.