Startup AI phá sản vì 'treo đầu dê bán thịt chó'
Công ty khởi nghiệp Builder.ai lừa đảo với chiêu trò tiếp thị giả dối, thay trí tuệ nhân tạo bằng coder Ấn Độ.
Theo Financial Times, sau 8 năm hoạt động, kỳ lân công nghệ Builder.ai đã tuyên bố phá sản. Lý do được đưa ra là doanh nghiệp đã quảng bá sai sự thật khi tuyên bố sản phẩm được tạo ra bằng trí tuệ nhân tạo (AI), trong khi thực tế lại do lập trình viên phát triển.
Cụ thể, phóng sự điều tra năm 2019 do tờ The Wall Street Journal thực hiện đã vạch trần toàn bộ sự thật. Tại Builder, phần lớn công việc vẫn do các lập trình viên Ấn Độ đảm nhận, không sử dụng AI như công ty giới thiệu.
Do đó, hệ thống trí tuệ nhân tạo của Builder.ai chỉ là lớp vỏ tiếp thị nhằm thu hút vốn đầu tư. "Toàn kỹ sư, không AI", WSJ nhận xét.
Dù sự thật đã được phơi bày, Builder.ai vẫn liên tục gọi vốn thành công, đạt đỉnh vào năm 2023. Họ vẫn nhận được sự tin tưởng từ nhiều công ty, tập đoàn lớn với khoản đầu tư 250 triệu USD từ Quỹ Đầu tư Quốc gia Qatar và cái bắt tay chiến lược với Microsoft.
Tuy nhiên, sự sụp đổ của công ty bắt đầu từ các dự báo doanh thu không thực tế và những lời quảng cáo quá đà về AI để duy trì dòng vốn. Song song đó, Builder.ai còn tham vọng mở rộng thị trường tại Đông Nam Á và Trung Đông khiến chi phí đội lên nhanh chóng.
Đến tháng 5, khi Viola Credit thu giữ 37 triệu USD từ tài khoản công ty vì vi phạm cam kết tài chính, mọi thứ đổ bể. CEO Manpreet Ratia mới nhậm chức chưa đầy 60 ngày đã buộc phải tuyên bố phá sản. Công ty chỉ còn 5 triệu USD tiền mặt.
Sự sụp đổ của Builder.ai là minh chứng điển hình cho hiện tượng "tẩy trắng bằng AI" (AI washing). Các công ty gắn mác trí tuệ nhân tạo cho sản phẩm công nghệ truyền thống để tạo sức hút với người dùng và nhà đầu tư hiện đại.
Trước đó, vào năm 2016, công ty công nghệ Builder.ai nổi lên với tuyên bố có thể "tạo phần mềm dễ như gọi bánh pizza". Nền tảng này được giới thiệu là cho phép bất kỳ ai phát triển ứng dụng bằng AI mà không cần biết lập trình.
Sau 8 năm hoạt động, Builder.ai sở hữu hơn 445 triệu USD vốn đầu tư và được định giá vượt mốc 1,3 tỷ USD. Doanh nghiệp còn nhận được sự hậu thuẫn từ Microsoft và Quỹ đầu tư quốc gia Qatar, trước khi rơi vào tình trạng phá sản.
